20 июля 1949 г. днём при выполнении полкового ЛТУ заместитель командира авиаполка майор Булатов Владимир Яковлевич на самолёте А-20G выполнял задание доразведчика. В 16 часов 16 минут он вылетел с аэродрома Тученцзы, а в 17 часов 05 минут с ним была потеряна связь. На свой аэродром самолёт не вернулся. Предпринятые поиски результатов не принесли. Вероятнее всего, самолёт упал в море. Вместе с майором Булатовым В. Я. погибли штурман лейтенант Неняев Александр Фёдорович, стрелок-радист сержант Иванов Виталий Васильевич и радиолокационный оператор младший сержант Тобратов Иван Никитович.